在使用杠杆时，为了省力，就应该用动力臂比阻力臂长的杠杆，如欲省距离，就应该用动 力臂比阻力臂短的杠杆，因此使用杠杆可以省力，也可以省距离，但是，要想省力，就必须 多移动距离，要想少移动距离，就必须多费些力，大力钳要想又省力而又少移动距离，是不可能实现的，正是从这些公理出发，在“重心”理论的基础上，阿基米德发现了杠杆原理，即“二重物 平衡时，它们离支点的距离与重量成反比。
大力钳是根据杠杆原理来制作的，平常用的剪刀也是运用了杠杆原理，不过大力钳比剪刀更充分地利用了杠杆原理，大力钳是两次用了杠杆原理，所以用起来更省力，杆原理亦称“杠杆平衡条件”，要使杠杆平衡，作用在杠杆上的两个力（动力点、支点 和阻力点）的大小跟它们的力臂成反比，动力×动力臂=阻力×阻力臂，用代数式表示为 F1×L1=F2×L2，式中，F1表示动力，L1表示动力臂，F2表示阻力，L2表示阻力臂，从上式可看出，欲使杠杆达到平衡，动力臂是阻力臂的几倍，动力就是阻力的几分之一。
